Le massage est peut-être le plus ancien et le plus simple de tous les traitements médicaux.
Dans les cultures traditionnelles, notamment en Orient, on trouve naturel que des personnes de tous âges puissent tirer profit d'un massage régulier. Mais chez nous, en Occident, si sa valeur a toujours été reconnue dans le monde du sport, son usage ne s'est étendu que récemment à d'autres domaines.
Nous avons trop souvent tendance à redouter le contact d'autrui. Pourtant, les recherches actuelles nous prouvent l'efficacité extraordinaire du toucher, qui est au coeur du massage.
Le seul fait de masser améliore le moral des malades et accélère leur convalescence.
En effet, comme on le découvre en le pratiquant, le massage n'est pas seulement physique.
Il comporte une grande part de psychologie. La compréhension du sujet qui est entre vos mains se développe grâce à l'empathie. Tout bon kinésithérapeute sait qu'elle est implicite dans la devise : "je suis ici pour aider."
Avantage unique, le massage est aussi agréable à donner qu'à recevoir. On a scientifiquement établi que caresser un animal domestique procure une détente et abaisse la tension. Masser les gens produit les mêmes effets.
Le massage peut être stimulant ou apaisant, selon la vitesse et la force de nos manoeuvres. C'est pourquoi il peut rendre une personne alerte et prête à courir un marathon, ou bien, au contraire, la détendre et la disposer à dormir. Il peut soulager la tension, dissiper des migraines, détendre des muscles douloureux et supprimer l'insomnie. Surtout, il peut créer un climat propice à la guérison en éveillant un sentiment de bien-être.
Tout en présentant ces nombreux avantages, le massage est facile à apprendre. C'est une compétence que chacun peut acquérir, car il s'agit, au fond, du prolongement de ce que nous faisons tous d'instinct. Nous nous passons la main sur le front en cas de fatigue ou de migraine, nous caressons les enfants sur la tête ou le visage afin de les rassurer, nous prenons la main d'un ami pour le réconforter, et nous massons un point douloureux aussi spontanément que nous caressons nos animaux domestiques.Le but de ce dossier est de vous aider à développer cette aptitude naturelle.
On peut définir le massage comme toute forme systématique de contact qui s'est révélée capable de soulager une douleur ou de favoriser la bonne santé.
Dites-vous bien que si la vie vous prend votre énergie, le massage peut vous la rendre.

Tout ce qu'il faut pour le massage, c'est de l'application et de la sensibilité, un peu de temps et d'énergie, et vos deux mains. Mais indépendamment de la thérapie du toucher que vous choisissez
d'apprendre, certaines directives valent pour toutes techniques.

Premièrement, il est bon de prendre la peine de préparer les lieux à l'avance. En début de séance, vous disposerez ainsi d'une pièce déjà chaude et confortable, avec des coussins, des couvertures et des serviettes à portée de la main, ainsi que l'huile ou le talc dont vous pourrez avoir besoin. Vous couperiez le cours du traitement si vous deviez vous arrêter pour aller chercher un autre radiateur ou de l'huile. Et la séance manquera son but si votre partenaire ne peut pas se détendre parce qu'il (ou elle) a froid, ou qu'il (ou elle) manque de confort. Pensez aussi à assurer votre propre confort. Un bon massage, ou shiatsu, exige une entière liberté de mouvements chez le donneur, donc le port de vêtements amples. Et chaque fois que vous changez de position, vous devez être détendu avant de poursuivre. Ne vous contentez jamais d'une position un peu gênante dans l'espoir que votre inconfort disparaîtra. Ce ne sera pas le cas et votre tension gagnera votre partenaire.

En tant que donneur, votre confort est étroitement lié à votre position et à votre respiration. Que vous soyez assis, à genoux ou debout, votre corps doit être en équilibre, et détendu. Pour permettre à l'énergie bienfaisante de circuler librement, tenez-vous le dos droit, et non affaissé ou courbé, et faites partir vos mouvements de votre ventre et de votre bassin, en utilisant tout votre corps pour appliquer la pression. pas simplement vos mains ou vos épaules. Si vous respirez à fond, et si votre corps se déplace en souplesse, vous éviterez tension et fatigue, et vous terminerez la séance avec autant d'énergie que vous l'aurez commencée.

Votre état d'esprit et votre attitude envers votre partenaire ont une importance capitale pour le succès d'une thérapie du toucher. Considérez chaque séance comme une expérience nouvelle, apportez-lui par conséquent toute votre application, votre considération, et votre respect.
Avant de commencer, parlez de ce que vous allez faire, et voyez si cela soulève un problème particulier. Encouragez votre partenaire à vous interrompre pendant la séance s'il (ou si elle) manque de confort ou juge votre pression trop légère ou trop forte. Mais évitez le bavardage : vous perdriez votre concentration et abandonneriez la communication physique au profit du langage rabattu de tous les jours. N'entreprenez jamais un massage si vous êtes bouleversé, furieux, ou souffrant. Votre énergie serait déficiente et votre état d'esprit affecterait votre partenaire.

Une bonne concentration vous aidera à conserver une attitude de détente et à fixer toute votre attention sur le receveur. Beaucoup d'entre nous passent une grande partie du temps à songer au passé ou à s'inquiéter vaguement de l'avenir: ils manquent le moment présent. Pour toutes les thérapies du toucher, il est essentiel de vivre "ici et maintenant", car l'énergie bienfaisante transmise par vos mains se trouvera affaiblie ou déviée de son but par un esprit absent. En étant concentré, vous êtes guidé par votre intuition et vous sentirez mieux les sources de tension ou de déséquilibre de l'énergie chez votre partenaire. Vous saurez trouver le massage adapté à chaque partie de son corps et vous appliquerez la pression adéquate. Si vous commencez à penser à autre chose au cours d'une séance, calmez votre esprit en vous concentrant sur votre respiration. Travailler les yeux fermés peut vous aider à garder le contact avec ce que vous faites et à conserver votre attention sur vos mains.

Avant de travailler sur une région du corps, enduisez-la d'huile. Vos mains glisseront régulièrement sur les contours du corps. Cela nourrit aussi la peau. Au début, les gens ont souvent tendance à surestimer la quantité d'huile nécessaire. Il suffit en réalité d'un film léger pour bien enduire la peau de votre partenaire ; si vous l'huilez trop, vous ne pourrez pas établir un bon contact avec elle. Une seule application d'huile convient à la plupart des régions du corps. Mais pour les grandes surfaces, ou pour les zones couvertes de poils, vous aurez peut-être besoin d'appliquer un supplément d'huile. Du fait que la plupart des huiles sont vite absorbées par la peau, mieux vaut enduire séparément chaque région du corps au fur et a mesure de votre travail, en faisant pénétrer l'huile dans la peau par une pression glissée.

Les huiles

Inutile d'acheter les huiles de massage du commerce. Vous pouvez aussi bien utiliser des huiles végétales connue l'huile de tournesol, l'huile de carthame ou l'huile de coprah. L'huile d'amande est très agréable, mais chère. L'huile d'olive est un peu visqueuse. Vous pouvez également adopter des huiles minérales quoiqu'elles soient moins faciles à absorber par la peau. Si vous prenez une huile ordinaire, vous pouvez l'aromatiser avec quelques goutes de parfum ou de jus de citron. En aromathérapie, on fait pénétrer dans la peau des huiles essentielles contenant des essences de plantes à des fins thérapeuthiques spécifiques. Le bois de santal, le jasmin, la fleur d'oranger et la tangerine ont un effet relaxant et "tonifiant" sur le système nerveux; la sauge est bonne pour les problèmes musculaires. Conservez votre huile dans une bouteille avec un bouchon de liège ou un bouchon de plastique verseur. Ce dernier est plus commode et l'huile risque moins de se renverser au cours d'une séance. Ou même un bol ou une soucoupe feront l'affaire, mais attention a ne pas les heurter.

Les préparatifs

C'est dès les premiers instants d'un massage que vous créez le climat de toute la séance, aussi vaut-il la peine d'être bien préparé. Si possible, chauffez votre huile au préalable, en mettant le flacon dans de l'eau chaude ou devant un radiateur. Essayez de garder l'huile dans un endroit sûr, où vous ne risquerez pas de la renverser. Veillez à vous concentrer, puis poser brièvement vos mains sur le corps de votre partenaire pour un premier contact léger. Versez ensuite environ une demi-cuillerée à thé d'huile dans votre paume, à l'écart de votre partenaire pour lui éviter d'en recevoir accidentellement quelques gouttes.

Amorcer et rompre le contact

La douceur avec laquelle vous amorcez et rompez le contact avec votre partenaire est d'une importance primordiale. Après avoir huilé vos mains, abaissez-les lentement sur la partie du corps que vous allez masser comme si elles étaient suspendues à des parachutes. De même que vous pouvez sentir la chaleur, ou l'énergie, qui entoure un corps avant d'entrer en contact avec sa peau, de même votre partenaire peut sentir la présence de vos mains au-dessus de son corps. Veillez à ce que vos mains soient détendues en prenant contact avec le corps, et à ce qu'elles s'en détachent avec douceur lorsque vous devez reprendre de l'huile ou passer à une autre partie du corps. Certaines écoles de massage conseillent de toujours garder une main en contact avec le receveur pendant le travail, mais si vous détachez votre main en douceur cela n'est pas nécessaire. Dans le travail au sol, mieux vaut rompre le contact en passant d'une partie du corps à une autre, car il est difficile de changer de position sans à-coup.

Le massage complet du corps se compose d'un nombre relativement restreint de manoeuvres à répéter de façon différente suivant les besoins de la région massée. Par souci de simplicité, nous avons réparti ces manoeuvres en quatre grands groupes : la pression glissée superficielle ou effleurage, la pression glissée profonde et le pétrissage, la pression appuyée et la percussion.
Considérez-les comme votre A. B.C. du massage, à partir duquel élaborer votre propre langage du toucher. Ne vous préoccupez pas trop de questions de technique. Il est plus important d'avoir conscience de ce que vous sentez par vos mains et de garder un rythme suivi. Au besoin, essayez les manoeuvres sur vos jambes, en position assise sur le sol. Cela vous montrera d'une façon agréable ce que donnent ces mouvements, du point de vue des deux partenaires. Expérimentez des vitesses et des pressions différentes et, surtout, essayez de développer un sens du rythme pour que vos mains passent d'une manoeuvreà l'autre sans perte de contact.

Ces manoeuvres rythmiques douces glissent sur la peau comme les vagues à la surface des rochers. Elles sont utilisées sur toutes les régions du corps pour commencer et finir un massage, ainsi qu'à titre transitionnel pour faciliter le passage d'une manoeuvre à la suivante. Elles ne travaillent pas en profondeur sur les masses musculaires. La manoeuvre étendue est un large mouvement qui apaise. Elle sert à appliquer l'huile sur chaque région du corps, qu'elle réchauffe et détend. Dans le large cercle, les mains décrivent de grands mouvements circulatoires. Le large cercle sert aussi à étaler l'huile plus régulièrement sur le corps. Faites ces deux manoeuvres les mains bien détendues, de sorte que toute leur surface vienne en contact avec le corps du receveur.
L'effleurage léger est une manoeuvre brève et délicate, qui glisse à la surface de la peau. Il sert surtout à mettre graduellement fin au contact, tel un écho des manoeuvres qui ont précédé.

La manœuvre étendue
abaissez lentement vos mains pour les poser quelques secondes sur le corps de votre partenaire. Puis déplacez lentement vos deux mains accolées le long du dos, ou d'un membre, en suivant le contours du corps. Quand vous arrivez à la limite de votre portée naturelle, séparez vos mains, et ramenez-les par par les faces latérales du corps en décrivant un cercle. Répétez la manœuvre.

Le large cercle
Déplacez vos mains mains en assez grands mouvements circulatoires qui se chevauchent le long du corps, de façon à former une spirale continue.

L'effleurage léger
Effleurez la peau de votre partenaire du bout de vos doigts en utilisant vos deux mains en alternance. Gardez les bras et les mains détendus pour couvrir une large surface sans changer de position.

Après les trois manoeuvres d'effleurage, vous allez appliquer une pression plus profonde sur les grandes masses musculaires, en utilisant les manœuvres d'étirement, de pétrissage et de palpé-roulé. Dans ces trois manœuvres, vos mains doivent travailler en alternance sur un rythme continu à détendre les muscles, drainer les déchets et stimuler la circulation veineuse et la circulation lymphatique. Le pétrissage consiste à décoller les masses charnues et a les repousser alternativement de la main en un large mouvement de torsion. Il sert à étirer et a détendre les tissus profonds du corps. L'étirement est un mouvement de fort allongement utilisé sur les faces latérales du tronc et des membres. Dans le palpe-roulé, les mains se déplacent l'une vers l'autre a partir des faces latérales opposées du corps, de sorte que les tissus se trouvent d'abord décollés, puis roulés, entre les deux mains.

Le pétrissage
En utilisant toute la surface de vos mains, saisissez et pétrissez les masses musculaires en faisant travailler vos deux mains en alternance : l'une desserant sa prise quand l'autre se referme sur les tissus voisins. Ne soulevez pas les mains du corps entre les mouvements; transférez doucement votre pression d'une main sur l'autre, comme pour pétrir de la pâte.

L'étirement
Placez une de vos mains sur la face latérale extérieure du corps de votre partenaire, avec le bout de vos doigts contre le sol ou la table, et l'autre main en amont de la première. Etirez les tissus en vous servant alternativement de vos deux mains qui doivent se déplacer progressivement sur un rythme lent, le long de la face latérale du corps.

Le palpé-roulé
Placez votre main gauche sur la face latérale intérieure de votre partenaire, le talon de la main vers le bas, et votre main droite sur la face latérale extérieure, les doigts vers le bas, comme l'indique la figure. Puis tirez fermement vers l'avant avec votre main gauche et vers l'arrière avec votre main droite (A). Sans vous arrêter, inversez le sens du mouvement de vos mains (B). Avancez progressivement le long du corps durant la manœuvre.

Ces manœuvres de frictions à pression localisée et appuyée utilisent les pouces, la pulpe des doigts ou le talon des mains pour atteindre à la perpendiculaire les tissus où peuvent résider des tensions plus cachées. Après avoir apaisé et détendu votre partenaire avec les larges manœuvres d'effleurage et de pétrissage, vous allez maintenant travailler le tissu profond autour des articulations. Il est important d'appliquer une pression d'intensité croissante. Vous découvrirez généralement que le corps humain est moins fragile qu'il ne le paraît, mais le seuil de tolérance varie considérablement suivant les individus, donc prudence et douceur sont toujours préconisées. Pour effectuer chacune des manœuvres illustrées ci-dessous, concentrez-vous sur la partie de votre main qui est en jeu, mais utilisez tout le poids de votre corps pour accroître votre pression, en conservant vos mains rigides mais souples.

Le roulement du pouce
Pressez la pulpe de vos pouces contre les tissus de votre partenaire, en petits mouvements transversaux profonds ou en petits cercles, suivant la région du corps que vous travaillez. Appliquez vos pouces l'un au dessous de l'autre, mais poussez un peu plus loin à chaque mouvement successif de façon à couvrir une assez large surface.

La pression du talon de la main
Poussez doucement mais fermement les talons de vos mains, un talon suivant l'autre. Travaillez en alternance avec vos deux mains, de façon rythmique.

La pression pulpaire des doigts
En décrivant des cercles minuscules, poussez autour des articulations avec la pulpe de vos doigts. Veillez à travailler sur les tissus profonds au lieu de glisser à la surface de la peau.

Dans cette forme de massage, la percussion constitue une catégorie à part, car, a la différence des autres manœuvres, elle a un effet stimulant. Comme son nom l'indique, il s'agit d'une gamme de mouvements rythmiques rapides, effectués en alternance par les deux mains, de façon répétée. La hachure, le claquement et le martèlement sont assez bruyants. Le pincement est plus discret. La valeur essentielle de la percussion est de stimuler les masses charnues des cuisses et des fesses, de tonifier la peau et d'améliorer la circulation. Avant d'essayer ces manœuvres sur un partenaire, exercez-vous sur votre propre jambe. Veillez à ce que vos mains soient détendues et vos poignets souples avant de commencer et d'expérimenter des vitesses et des pressions différentes. La percussion n'est pas toujours recommandée. Réservez-la aux occasions où un travail de stimulation s'impose.

La hachure, ou percussion cubitale
Commencez par bien secouer vos mains pour les détendre. Puis faites rebondir assez rapidement le bord cubital de vos deux mains, en alternance, les paumes face à face et les doigts souples. Attendez d'avoir acquis un bon rythme avant d'appliquer directement la hachure aux muscles.

Le martèlement, ou percussion poing fermé
Serrez légérement vos poings et procédez à la même succession rythmique de mouvements alternés avec le côté charnu de vos poings. Gardez vos mains détendues, de façon qu'elles rebondissent à la fois fermement et légèrement.

Le pincement
Pincez les tissus d'une main puis de l'autre, entre le pouce et la pulpe de vos doigts. A chaque pincement, les tissus doivent se libérer facilement des doigts.

Un tour du monde des massages

Le massage Thaï

Histoire
Cette technique, inspirée du yoga, aurait été créée voilà plus de 2500 ans par le docteur personnel de Bouddha, à l’intention des moines. Elle s’étendit ensuite à la population sous l’impulsion de ces derniers.

En quoi ça consiste ?
Le massage thaï est au carrefour de plusieurs techniques. Il tient à la fois du Shiatsu, du massage taoïste, du massage ayurvédique indien et du yoga.
Ce massage, qui sert à "harmoniser les énergies ", se divise en trois pratiques le pétrissage
la chiropractie ou manipulation du squelette avec notamment des étirements et des mobilisations
la digitopuncture, c’est-à-dire des pressions sur certains points d’énergie.

En pratique
En Thaïlande, ce massage fait partie du quotidien. En France, il se développe de plus en plus. Il se pratique habillé de vêtements amples et confortables, couvrant tout le corps afin d’apporter confort et chaleur. Vous devez être à l’aise avant tout. Le massage commence par les pieds et se termine par la tête. Les séances durent environ une heure. Outre une profonde relaxation, on se sent plein d’énergie après.
Divers variantes existent autour du massage Thaï comme le massage aux plantes aromatiques qui prolonge les effets bénéfiques du massage car les plantes, chauffées à la vapeur, libèrent leurs principes actifs sous l’effet de la chaleur, pour nettoyer et revitaliser la peau.

Le massage ayurvédique

Histoire
Ce massage s’appuie sur les principes de base de la médecine traditionnelle indienne réunis au sein de l’Ayurvéda. Mot qui vient du Sanskrit, il signifie " science de la longévité ". C’est une des plus vieilles médecines du monde. L’Ayurvéda a été découvert il y a 5 000 ans par les Rishis, les hommes saints de l’Inde ancienne.

En quoi ça consiste ?
Reconnue par l’Organisation mondiale de la santé, cette technique de médecine naturelle est l’une des plus complètes car elle intègre à la fois le corps et l’esprit.
L’Ayurvéda postule que tout est énergie. Au sein du macrocosme que représente l’univers, le corps est un microcosme où doivent s’équilibrer trois principes (ou Doshas) : le Vat (air) qui correspond aux systèmes nerveux et hormonal, le Pitt (feu) pour les systèmes digestif et enzymatique et enfin le Kaph (eau) qui correspond à tous les fluides.

En pratique
Le massage ayurvédique consiste en un massage du corps avec des pressions sur différents points ayurvédiques, ou Marmas, à travers lesquels le Prana, le souffle vital en sanskrit, se déplace. En réchauffant le corps, il permet de libérer les muscles et l’esprit.
Ce massage repose sur l’idée que notre mode de vie et notre environnement influent sur notre état de santé. Il permet de prévenir et de gérer le stress et le manque de concentration... Il stimulerait l’élimination des toxines, lutterait contre la fatigue, les insomnies et la dépression et faciliterait la circulation veineuse.
Il se pratique au sol, nu ou en sous-vêtement. A la fois relaxant et énergétique, il permet de se décontracter, de dénouer les muscles, vous redonnant ainsi toute votre énergie.

Le Shiatsu

Histoire
Le shiatsu est issu du Tao-Yinn ou "massage par pression des doigts" (" shi ", doigt et " atsu ", pression), apparu en Chine au VIème siècle avant J.C. Au Japon, il se nomme Do-In. Apparue en Europe et aux Etats-Unis dans les années 1970, cette technique de massage tendrait à faire de plus en plus d’adeptes.

Le massage californien

Histoire
Le massage californien est apparu aux Etats-Unis au début des années 1970. A cette époque, un centre situé à Big Sur en Californie, l’institut Esalen, rassemble de nombreux chercheurs travaillant sur de nouvelles formes de thérapies et autres techniques corporelles, à l’instar du massage. Inspirée par ces techniques, Margaret Elke, élabora le massage californien qui fut popularisé dans les années 1980.

Le massage suédois

Histoire
Les origines de ce massage remontent au Moyen-Age, mais le massage suédois tel que nous le connaissons aujourd’hui fut créé par Peter Henrik Ling à la fin du XVIIIème siècle. Il s’inspire à la fois des techniques chinoises, arabes et romaines.

La relaxation coréenne

Histoire
La relaxation coréenne est une technique ancestrale qui trouve probablement son origine dans la tradition chinoise. Méconnue et peu pratiqué en Occident, elle se pratique en famille ou entre amis en Corée où elle fait partie des thérapies traditionnelles au même titre que le Qi-gong sachant qu’en Orient, les massages font partie de la culture populaire.

Ce dossier vous a présenté un aperçu global des différentes formes de massage, et des techniques de base. Leurs bienfaits sont incontestables, à condition de les pratiquer régulièrement et de prendre le temps nécessaire en étant concentré, dans une ambiance et un état d'esprit de plénitude absolue.

 

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Sources : "Le Massage", "Forme et santé".

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